砂漠は、ほとんどの人が思っているよりもはるかに多様な生態系です。漫画を見ると回転草サボテンやロードランナーを思い浮かべますが、砂漠にはこの生物群系を美しいものにしているたくさんの生物や無生物が溢れています。
多くの植物や動物が砂漠の過酷な環境で生き残る方法は驚くべきものというほかありません。それでも、砂漠には無生物の長いリストがあり、それがこの生態系をユニークで絶対に息を呑むようなものにしています。
非生物的要因: 非生物的要因に関する事実
生きていないものは非生物的であり、物理的には存在しますが、生物学的には生きていないことを意味します。生きているものは生物です。あらゆる生態系における非生物的要因は、生態系全体がどのように機能するかにおいて重要な役割を果たします。風は生き物ですか？砂は生き物ですか？両方の質問に対する答えは「ノー」ですが、砂漠のこれらの無生物は、この特定の環境で生物が成長し繁栄する方法に大きな影響を与えます。
非生物的要因には、各生態系を独自にしているものの多くが含まれます。砂漠に独特の外観を与えている砂は非生物的な要素です。砂漠をガラガラヘビのような冷血動物にとって最適な環境にする極度の暑さは、生き物でもありません。
砂漠を他のほとんどの生態系から区別する非生物的要因の 1 つは、降水量が相対的に少ないことです。砂漠に住む動物の多くは、少量の水を最大限に活用できるように身体機能を進化させてきました。熱帯雨林などのより湿った生態系に同じ生物的要因が存在する場合、砂漠に適応した生物は、大量の水に対処できない可能性があります。
たとえば、アタカマ砂漠に近い地域に生息するチンチラは、乾燥した環境からの塵を利用して清潔に保つ厚い毛皮を進化させました。彼らの毛皮は非常に厚いため、動物が濡れると密な毛皮が水を吸収し、真菌感染症を引き起こす可能性があります。
砂漠の生態系とは何ですか?
砂漠の生態系は、互いに支え合う生物的 (生物) 要素と非生物的 (非生物的) 要素で構成されています。砂漠は地球上で最も乾燥した気候の一部です。ほとんどの人が慣れ親しんでいる乾燥した砂漠に加えて、寒い海岸沿いの砂漠や半乾燥した砂漠もあります。
ほとんどの砂漠では2フィート未満しか得られません。 降雨 一年中。最も乾燥した砂漠の年間降水量はわずか 10 インチ程度です。これは年間平均値よりほぼ 1 フィート低い値です 降雨 米国のほとんどの地域で。海岸沿いの砂漠では、より多くの湿気が発生します。 霧 雨よりも。
砂漠の無生物のリスト
砂は砂漠で最も一般的な非生物的要素です。砂漠には、海に水があるのと同じくらい多くの砂が存在します。この独特の種類の土壌は、ほとんどの植物にとって最適な住処とはなりませんが、砂漠の動物の暮らし方に大きな影響を与えます。砂は砂漠の極端な温度に耐えます。砂漠で歩く動物の多くは、熱い砂の上を歩いていても火傷をしないように足の裏の皮膚が厚いです。ロックハイラックスは、太い足を持つ砂漠の動物の一例です。
風が砂漠を吹き抜けると、砂が動物の目を傷つける可能性があります。このことから身を守るために、ラクダなどの多くの砂漠の動物は異常に長いまつ毛を持つように進化しました。砂は、一部の砂漠の動物が動き回るのに最適な表面も提供します。さまざまなヘビが緩い堆積物を簡単にすり抜けることができます。トカゲのロードランナーやジャックラビットも砂の中を素早く移動できます。
太陽光は生き物ではありませんが、砂漠の植物や動物の生き方にも非常に大きな影響を与えます。他のほとんどの生態系では、日中に太陽光が熱を生み出します。植物の湿度やその他の非生物的要因は、太陽が射さない夜間でも、大気中の熱の一部を保つのに役立ちます。砂漠には植生がほとんどなく、さらに水も少ないため、このタイプの生物群系は夜に日が沈むと非常に寒くなります。砂漠で生きていくためには、生き物は日中の暑さと夜の冷え込みの両方に対応できる装備が必要です。砂漠の多くの動物は、化石質で地面に穴を掘る性質があるため、暑さを耐えることができます。暑すぎると、地下の涼しい温度で快適さを求めて穴を掘ります。
風は、ほとんどの種類の砂漠で共通の非生物的要因です。気候は暑くて乾燥しすぎているため、他の生態系のように大量の植生を育むことができません。砂漠に見られる小さな植物は通常非常に短く、できるだけ多くの地下水を吸収するために地面の近くに根を張ります。したがって、砂漠に風が吹くときは常に、風の速度を遅らせる自然要素はほとんどありません。高速の風は、砂漠で知られる猛烈な砂嵐を引き起こします。
砂漠の岩石は、風と砂という他の 2 つの非生物的要因の影響を直接受けます。風が岩の上の砂を高速で吹き飛ばし、浸食を引き起こします。砂漠の岩石のほとんどは非常に滑らかであるか、風食によってできた鋭い岩石を含んでいます。これらのユニークな種類の岩は、砂漠の岩の日陰の隅や隙間で風雨から隠れるハイラックスなど、多くの砂漠の動物の住処となっています。
動物や植物にとって、水はおそらく砂漠で最も重要な無生物です。砂漠では雨から多くの水が得られませんが、ほとんどの砂漠には地下に水が蓄えられており、一部の植物はその水にアクセスできるように特殊な根を持っています。砂漠の水の多くは、露や霧の形で到着します。砂漠に住む動植物は、少ない水でも生きられるように特殊な体を持っています。たとえば、ラクダには脂肪と水を蓄えるこぶがあり、哺乳類が飲み物を飲まずに長時間移動できるようにしています。
これらは砂漠における最も重要な非生物的要因のほんの一部であり、美しい砂漠の生態系を形成する非生物的要因の長いリストがあります。これらの無生物は、生態系内の植物や動物が生き残るために発達した適応に大きな影響を与えます。
