アステカ族は、水面での農業生産を可能にするために水上庭園を作り、カヌーを造ったり、堤防を造ったりするなど、いくつかの方法で周囲の環境に適応しました。 アステカ人はメキシコ渓谷にあるテスココ湖付近の湿地帯で湿った環境に住んでいました。アステカ人は頻繁な洪水など、環境特有の障害に遭遇し、生存し、さらには繁栄するためには特定の適応が必要でした。
アステカ人は、より有利な土地に建設するために他の場所に移動する代わりに、広大な湿地帯の真上に首都を設立しました。彼らは、アステカの指導者たちに、蛇を口にくわえた鷲が休んでいる土地に平和的に定住するよう指示した神々の指示とみなされてそうしたのである。思い描いたワシが湿地地帯の指導者に現れたとき、アステカ人はその場所に建物を建てる以外に選択肢はありませんでした。新しい故郷を囲む湖やラグーンを横断するために、アステカ人は輸送用のカヌーや水船を建造しました。湿潤な気候では豊富な植物が育ち、アステカ人はどの植物が食料源として価値があるかを学びました。彼らは食用の植物を特定し、医薬品に使用する植物も収穫しました。アステカ人は、農業や安全な建設を目的として、周囲の水の流れを制御する堤防や擁壁など、初歩的だが安定したインフラストラクチャーを作成しました。
すべてのアステカの適応の中で最もユニークなものの中には、チナンパまたは水上庭園がありました。これらの庭園は、地上の庭園と同様に、特定の土地区画をカバーしていました。しかし、チナンパは浮島として機能し、アステカ人が水上の仮設農地で作物を栽培することを可能にしました。
