南極には普通の家はありませんが、寝室、キッチン、バスルーム設備、リビングエリア、オフィス、発電機室、通信室を備えた快適な居住区を備えた有人研究ステーションがあります。 探検家や科学者も、現場での活動に応じてさまざまな形式の宿泊施設に滞在します。野外宿泊施設の一部には、食料配給の照明と調理器を備えたテントシェルターや小屋が含まれます。
南極大陸は、その異常な気象条件により、世界で最も人が住んでいない大陸です。世界で最も寒く、風が強く、最も乾燥した場所であるため、人間の長期居住には適していません。年間平均気温は華氏マイナス57.1度、平均風速は時速19.3マイルです。この地域は世界の底に位置しているため、冬には長時間完全な暗闇が続き、夏には24時間太陽が降り注ぎます。 24時間日照があっても、南極の気温が華氏10度まで上昇することはめったにありません。
ほとんど人が住んでいないにもかかわらず、約 5,000 人の研究者が交代で大陸を訪れ、真冬であってもその地域の生物や氷を研究しています。夏の間、観光客が訪れるのは、極地クルーズを専門とし大陸の商業ツアーを提供する民間の船舶会社と航空会社です。ツアー中に使用される船や航空機は、研究目的で使用される遠征船や航海船と同じか類似していることが多いですが、夏の観光客に快適さを提供するために改装されています。
