泥火は、土壌の最上層の下にある緩い有機物が発火し、数週間にわたって燃え続け、華氏 500 度以上の温度に達する地下火災を引き起こします。 泥火は消火が難しいことに加えて、有害な煙を発生させ、破壊的な熱を木の根に広げ、木を倒させる可能性があります。土砂火災によって発生した熱は、地下から近隣地域に水平に伝わり、元の地下火災から数メートル離れた森林火災に引火する可能性もあります。
泥炭としても知られる泥火の原料となる有機物質は、世界中の多くの場所で調理や暖房用の燃料として使用されています。アイルランド、フィンランド、ロシアは泥炭鉱床を発電所で発電するために使用しています。
腐朽した地下植物質から構成され、高濃度の炭素泥炭燃焼物を含み、天然ガスや石炭よりも二酸化炭素の排出量が多くなります。また、低湿度条件でも容易に燃え、地表下にあるにもかかわらず、地表の火災や落雷による火花によって着火する可能性があります。
くすぶっている泥炭火災は、一度点火されると、発見されるまで数週間または数か月にわたって燃え続けることがあります。米国では、一般に泥火と呼ばれる火災が干ばつの時期に発生することがあります。フロリダの亜熱帯地域に見られるような泥炭濃度の高い地域では、それらは健康と財産に対する重大な脅威に成長する可能性があります。
